Familia :Agamidos.

Zona :Asia.

Los agámidos en general presentan una cabeza aplanada. Los ojos poseen pupilas redondas y párpados. Ciertas especies presentan crestas o sacos gulares, otras pueden cambiar de colores, sobre todo los machos en época de celo. Otras formas presentan escamas espinosas. Sus modos de vida son muy diversos: las especies terrestres, ágiles y rápidas, viven en las sabanas y en los desiertos; las más macizas excavan madrigueras. Numerosas especies son arborícolas y otras están ligadas al medio acuático.

La mayoría de las agamas son insectívoras, algunas especies son omnívoras o herbívoras. Son ovovivíparos.

Las tres principales especies de agámidos son:

- Dragón de Agua Chino (physignatus cocincinus).

- Dragón de Agua Australiano (physignatus lesuerii).

- Dragón Barbudo Australiano (pogona vitticeps).


De aquí en adelante, nos referiremos únicamente al Dragón de Agua Chino, que es el mas común de entre los agámidos, aunque muchos de los consejos y recomendaciones aquí expuestos son aplicables a dragones australianos, iguanas y reptiles en general.


Generalidades y Aspecto:

El Dragón de Agua Chino o Physignathus cocincinus, se diferencia del Dragón de Agua Australiano por su color verde brillante y su mayor agilidad y aspecto mas estilizado que sus parientes australianos, que son de color marrón amarillento.

Habita las regiones selváticas de Tailandia, Indochina y todo el Sudeste Asiático en general. Es un animal semiarborícola. Habita las orillas de los ríos, donde se los encuentra en los árboles o charcas donde se refugian. El agua es indispensable para su vida por lo que son excelentes nadadores y pueden permanecer sumergidos o semisumergidos por algunos minutos.

Los machos adultos pueden llegar a medir unos 80 cm (cola incluida) mientras que las hembras son algo mas pequeñas. En general su tamaño varía entre el de una lagartija europea común (13 cm sin contar la cola) cuando son jóvenes y el de una cría de gato (20 cm largos sin contar la cola) de adultos, y al parecer, crecen mas cuanto mayor es el espacio del que disponen en su terrario. La cola suele medir aproximadamente el doble de lo que mide el cuerpo y tiene marcas oscuras.

Tienen unas glándulas en las ingles que diferencian a los machos de las hembras (se ve mejor en los adultos), si están muy marcadas es que es un macho, si apenas se ven es que es una hembra. Los machos usan esas glándulas para marcar su territorio.

Son de un color verde intenso que se mantiene toda su vida (no como las iguanas que en 5 años se vuelven de color marrón), excepto en la panza, el cuello y las rayas del lomo que son de un color algo mas claro. Justo cuando van cambiar la piel, la parte de la piel que va a ser cambiada se vuelve marrón antes de caérsele, para aparecer debajo una piel de color verde brillante. Si se asustan o se estresan se pueden volver momentáneamente de color marrón.

No es nada agresivo con los humanos ni con animales mayores que el, pero se comerá cualquier bichejo que se le ponga a tiro (insectos especialmente). No muerde, y aunque mordiese no tiene fuerza suficiente para hacer daño a una persona (probablemente se dejaría algún diente en el empeño). Como es semi arborícola tiene una gran tendencia a trepar por todos sitios, y si le da por trepar sobre ti puede hacerte algún leve arañazo en la piel (ten cuidado con tu cara). Tiene unas uñas muy afiladas (para trepar bien) pero los posibles arañazos son siempre poco profundos y, curiosamente, muy rara vez se infectan. Los arañazos de un gato doméstico son infinitamente peores.

Por cierto que no es un animal sociable como un perro o un gato. No se puede jugar con el. Por ello no es una mascota adecuada para niños, no es que el lagarto le vaya a hacer nada al niño, es que un lagarto en manos de un niño tiene una esperanza media de vida de 40 segundos (y luego encima el niño quedará traumatizado por la forma en que se cargó a su querido lagarto). Si quieres entretener a un niño, cómprale un perro, que son mas resistentes.

A la hora de elegir uno, fíjate en que se muestre vivaz, observa especialmente sus ojos, que estén abiertos y con brillo, observadores y alertas. Que muestre interés por la comida. Que tenga un color verde brillante (si tiene algún parche marrón puede ser que este cambiando la piel, es normal, pero que no sea de color marrón por todos sitios). Mira que no tenga bultos raros en la cola. Si tiene cresta en la nuca es que es un adulto (o casi). La cresta aparece con la madurez (unos 9 meses) y no suele ser uniforme, normalmente le falta alguna que otra púa, eso es normal. Fíjate en que tenga el hocico sano y sin marcas de golpes o sangre (cuando están encerrados en pequeños terrarios de vidrio tratan de atravesar las paredes de un salto porque no las ven, y pueden lesionarse de gravedad).


Ambientación :

El dragón de agua necesita un terrario tan amplio como sea posible. Las dimensiones del terrario no deben ser menores a 150x80x80 cm. para un adulto. En caso de alojar a más de un dragón, las dimensiones deben aumentar.

Es indispensable proveer un recipiente con agua lo suficientemente grande para que el animal quede con 2/3 de su cuerpo sumergidos. Recomendamos cambiar el agua de este recipiente todos los días ya que el animal defecará y dejará restos de piel en ella, ensuciándose rápidamente (recuerda que el lagarto ha de beber de esa agua).

Como recipiente vale casi cualquier tupper-ware (un tupper-ware es una caja de plástico que venden en cualquier Todo a 100) y mejor si está enterrado para simular que es una charca, pero si se observa que no lo utiliza habrá que buscar uno diferente. Nuestra dragona rechazo un tupper-ware que era de color verde translucido y ahora esta está encantada con uno que es transparente y esta semienterrado. Si no estas seguro de si le gusta o no prueba a echarle unas gotas de agua en el hocico, si se pone a beber frenéticamente es que está deshidratado porque no le gusta su “piscina” y deberás cambiarla por otra inmediatamente.

Además es muy importante colocar varias ramas, en diferentes posiciones y alturas, para que pueda trepar y descansar en ellas. Es ideal colocar alguna de las ramas suspendida a unos 15 ó 20 cm. de la superficie del agua ya que, por lo general, es la que prefieren.

El substrato puede ser, preferentemente, corteza de árbol (previamente tratada contra la existencia de ácaros, pulgones u otros parásitos) o pasto sintético. Se puede utilizar arena o canto rodado (grande) observando que no sea ingerido. También vale el césped artificial que puedes comprar en cualquier pajarería (aunque es moderadamente caro y el lagarto suele tratar de levantarlo por las esquinas).

El dragón de agua necesita y disfruta la presencia de plantas en el terrario, a la vez que las usa para esconderse. Pueden ser artificiales, de plástico, pero hay que observar que no sean comidas. Las plantas naturales, sin embargo, hacen un marco excepcional, aunque hay que asegurarse siempre de que no sean tóxicas. Recomendamos la dracaena, el ficus, el potus, el philodendro, etc. Además, se puede completar la ambientación con algunas piedras grandes como un pie y tirando a planas, que al parecer les encantan.

El dragón de agua es un animal de hábitos diurnos, por lo que necesita un tubo de rayos UVA/B, que es una luz especial que simula la solar, parecida a la que se pone en las peceras, pues el lagarto necesita la luz del Sol ya que es la única forma (aparte de los complejos vitamínicos) que tiene de extraer vitamina D (que interviene en el metabolismo del calcio). El ciclo día / noche debe ser regular, por ejemplo con un temporizador (que puedes encontrar en cualquier ferretería). Recomendamos unas 10 a 12 horas de "día" en verano. En invierno se pueden reducir en una o dos horas. Este tipo de lámpara no dura eternamente, hay que cambiarla cada año o cada dos años como mucho, pues aunque parecerá que sigue funcionando ya no irradiará en la longitud de onda necesaria y será como una lámpara normal.

En verano se puede sacar al dragón a tomar sol, siempre con un arnés con correa o dentro de una jaula (no en el terrario de vidrio). Al hacer esto se le debe proveer al animal de una pileta o palangana donde poder refrescarse (no debe estar clorada) y un sector con sombra. Ten cuidado porque los lagartos en general se muestran mucho mas activos cuando les da el Sol y si le dejas solo se te escapará.

Si no puedes sacarle a tomar el sol, puedes buscar una ventana donde pegue el sol, cerrarla para que no escape, y dejarle colgado de la parte de la cortina que da al exterior. Seguro que le encanta la idea, pero si empiezas a escuchar ruidos raros es que se quiere bajar. Tardará unos 20 minutos en aburrirse, si intenta bajarse antes es que no se ha dado cuenta de que pega el sol de plano. Échale una mano para bajar si ves que tiene dificultades.

Este animal necesita una temperatura de entre 28º y 30º C de día y 22º a 25º C de noche. Esta temperatura se consigue poniendo en el suelo del terrario, bajo el césped artificial o la arena, un cable calefactor (lo venden en las pajarerías), y evitando que el lagarto lo pueda tocar directamente. También se pueden usar piedras calefactoras, pero pueden quemar al lagarto porque tienen un sistema nervioso muy primitivo y tardan mucho en darse cuenta de que se están quemando. Es muy importante colocar un termómetro dentro del terrario para controlar bien este factor.

Si durante el invierno es necesaria otra fuente de calor, se pueden usar lámparas de cerámica (que sólo irradian calor) o lámparas de luz, observando que no sean alcanzadas por el animal.

El terrario ideal debe tener diferenciación de temperatura de un sector a otro. Al menos debe haber una zona de reposo con mayor temperatura (aprox. 32º a 34º C) y otra con temperatura baja (22º C).

La humedad debe ser de entre el 80 y el 90%. En general, con el recipiente de agua del terrario y rociando una vez al día con un pulverizador de agua (en los Todo a 100 los venden), la humedad se mantiene.

Comprobarás que si el dragón cuesta uno 20 euros, el terrario unos 60 euros (depende del tamaño y la calidad) el cable calefactor unos 18 euros, el temporizador entre 3 y 7 euros y la luz adecuada alrededor de 30 euros, al final casi seguro que es mucho mas caro de lo que pensabas (a mi me sale por alrededor de 135 euros).

Además hay que sumarle aproximadamente 3 cajas de grillos cada mes (cuestan unos 3 euros cada una), y un bote de suplemento vitamínico cada año (cuesta entre 6 y 12 euros, depende de la marca). Si esto te supone un problema mejor que esperes y ahorres o que desistas, porque sin cualquiera de estos elementos el lagarto empezará a quedarse como apagado, perderá el color, y morirá en unos 2 meses (y a los imbéciles que regalan iguanas en las tómbolas metidas en cajas de zapatos deberían de fusilarlos).


Alimentación:

El tema de la alimentación de los dragones de agua ha llevado tanto a expertos como a simples aficionados a diversas discusiones. Luego de una larga investigación hemos llegado a recoger alguna información que parece ser la que más tiene en común con las diferentes posturas, y que además hemos comprobado personalmente.

La primer pregunta que debemos hacernos con respecto a este tema es: Los dragones de agua ¿Son insectívoros, carnívoros u omnívoros? Habiendo tanta gente que afirma que son insectívoros como gente que afirma que son carnívoros. Sin embargo, nunca falta algún excéntrico que los califica de "oportunistas" por aceptar cualquier cosa que se les ofrezca, especialmente si se mueve, opinión a la que se opondrá el dueño de un dragón sumamente selectivo que sólo acepta grillos pata negra y, ocasionalmente, coñac de 12 años.

Nuestra opinión al respecto es, como acuerda la mayoría, que los dragones de agua son omnívoros. Consumen gran cantidad de insectos pero eso no los hace insectívoros, es que es lo que tienen más a mano en su habitat natural. Necesitan consumir alimentos altamente protéicos con un mayor nivel de calcio que de fósforo. De lo contrario, la suma de alimentación deficiente y las fallos en iluminación y calefacción harán al dragón más susceptible al MBD (que es una enfermedad de los huesos).

Para tener una idea del contenido de los alimentos que se le proporcionan al dragón de agua presentamos el siguiente cuadro (que ha sido desarrollado por el insigne Profesor Franz, de Copenhague):

Grillo Lombriz Rata
% PROTEÍNAS 55’3 10’9 7’6
% GRASA 30’2 7’2 1’9
% CALCIO 0’23 1’18 0’54
% FÓSFORO 0’74 0’90 1’35

Cabe aclarar que siempre trataremos de establecer una dieta en la que los alimentos en su conjunto y cada uno en particular tenga un nivel de calcio y fósforo balanceado. Además, hay que recordar que los lagartos necesitan beber agua de vez en cuando, por lo que habrá que asegurarse de que siempre disponga de agua limpia y cristalina en su terrario, por lo que esta deberá de ser cambiada a diario.


La segunda pregunta importante es ¿Qué clases de alimento debemos ofrecer a nuestro dragón y por qué? Ante todo debemos recordar que es vital ofrecer alimentos del tamaño adecuado a cada ejemplar; como regla de oro sabemos que cada alimento ofrecido no debe ser más largo que el largo de la cabeza del dragón, ni más ancho que la mitad del ancho de la misma. Teniendo esto en cuenta, hay varias clases de alimento que podemos ofrecer:

Insectos:

Los insectos son algo más altos en fósforo y más bajos en calcio, pero no deben de utilizarse como dieta exclusiva. Además, muchos insectos poseen un exoesqueleto indigerible que, en abundancia, puede causar problemas en el metabolismo del dragón.

La mayoría de los insectos tienen el caparazón más duro cuanto más grandes y viejos son, y muchos de esos caparazones son tan duros que el dragón no puede partirlo (por ejemplo los típicos escarabajos negros). Por ello habrás de tener cuidado con lo que le ofreces al lagarto porque si es demasiado resistente el reptil solo conseguirá cansarse y destrozar las patas, antenas y moral del pobre bicho, pero sin comérselo.

Todos los insectos deben de ser de criadero, ya que los que podamos encontrar en el jardín, en la calle, o incluso en el campo pueden tener restos de insecticidas o pesticidas que suelen intoxicar a los dragones.

Los insectos más comunes para ofrecer son los grillos y la zophobas; pudiendo suministrar ocasionalmente saltamontes, gusanos de seda o cucarachas. Recomendamos alimentar a los insectos con frutas y verduras desde dos o tres días antes de ofrecerlos al dragón para incrementar su valor nutritivo.

Por cierto que en las pajarerías venden los insectos metidos en unas cajas de plástico de ínfima calidad que a veces están agujereadas, y si no lo están, los grillos se encargarán de hacerlo hasta que consigan hacer un agujero lo suficientemente grande como para fugarse. Es muy recomendable meterlos en un tupper-ware (con agujeritos para ventilación) nada mas comprarlos.

Gusanos, lombrices y los misteriosos gusanos / cucaracha:

La lombriz de tierra es especialmente alta en calcio y bastante balanceada nutricionalmente. Además es blanda por lo que no presenta partes de su cuerpo que sean indigeribles.

Sin embargo es muy importante PURGAR (o sea, limpiarlos de tierra y porquerías) a todos estos bichos, salvo los gusanos / cucarachas, varios días antes de ofrecerlos al dragón, y recordar que aunque son baratos y fáciles de conseguir se deben suministrar solo ocasionalmente.

Existen unos bichos que venden en las pajarerías como gusanos y que en realidad son mas bien como cien pies en miniatura. Estos bichos (creo que se llaman tenebrios) van creciendo poco a poco y de repente desaparecen todos de golpe, para volver a aparecer días después convertidos en una especie de cucarachas pequeñas. Estos bichos parecen lo suficientemente nutritivos y pueden usarse como alimento sin problemas.

Ratas y similares presas vivas:

Las presas vivas son generalmente altas en calcio y proteínas y deben ser incluidas en la dieta. Una vez que el dragón adquiere cierto tamaño y puede empezar a consumir este tipo de alimento es conveniente ofrecerlo al menos una vez por semana. Esto hará que el dragón crezca más rápida y saludablemente.

Los roedores son preferibles a las aves. Otro dato importante es que los roedores adultos poseen un mayor nivel de calcio que los lactantes (conocidos como pinkies). Tambien se pueden ofrecer pececitos como alimentación, pero con poca frecuencia.

Este tipo de alimento debe ser controlado ya que en exceso causa obesidad, lo que deriva en otros serios problemas (incapacidad laboral, marginación social, etc).

Resulta curioso que jamás se comen ninguna fruta o verdura si es de color rojo (el tomate y la sandía por ejemplo), pero les encanta el melón y aceptan manzana, pera, higo, patata, e incluso naranja. Para echársela, deberás cortar un pedazo fresco del tamaño adecuado (no mayor que un dedo humano) y echárselo justo delante. Si no se lo come pásaselo suavemente por el hocico para que lo huela y prueba de nuevo. Si sigue pasando del asunto retira la fruta y ofrécesela de nuevo en 10 minutos. Si aun así no lo quiere, no te preocupes que es normal, inténtalo de vez en cuando a ver si cuela pero no seas muy optimista al respecto.

Los vegetales recomendables son los mismos que para las iguanas (hojas verdes de todo tipo, remolacha, batata, etc).

Consideramos que una dieta saludable es aquella que combina todos las clases de alimentos mencionadas anteriormente, usando la mayor variedad posible dentro de cada clase, en las proporciones siguientes:

Insectos: 40% - 50%
Lombrices: 10% - 20%
Presas vivas: 30% - 40%
Frutas y vegetales: 10%

Suplementación Vitamínica:

El tercer tema pendiente es el que respecta a la suplementación vitamínica. Todos los reptiles requieren, en mayor o menor medida, una buena suplementación de calcio y vitaminas. Para ello se venden productos especiales en polvo o en gotas que se mezcan con la comida. La alimentación a base de insectos debe ser suplementada siempre (muy especialmente si son jóvenes). Aquellos animales que estén siendo alimentados regularmente con presas vivas, requerirán de una suplementación menor.

Para administrar los complejos vitamínicos que se presentan en polvo, deberás comprar un tupper-ware pequeño, echar ahí un poco de polvo vitaminado y luego meter un grillo. Agitas suavemente el tupper-ware (sin descalabrar al grillo) hasta que el grillo esta cubierto del polvo y entonces se lo das al lagarto. El tupper-ware guárdalo sin limpiar, para otra vez.

Es importante que el grillo supervitaminado y mineralizado sea el primero que le ofrezcas al lagarto ese día para asegurarte de que se lo come y para que luego se quite el mal sabor de boca con otro grillo.

Por cierto, cuando compres el bote, fíjate en la fecha de caducidad y compra el que caduque mas tarde, que a veces llevan en la tienda meses y te caducan prontísimo.

Curiosidades varias sobre la alimentación reptiliana:

A los lagartos al parecer les gustan los licores y las bebidas espirituosas de cierta calidad (cuanto mas dulces son mas les gustan). Al nuestro le encanta el moscatel y también gusta de Martini y vodka. Para dárselo hay que mojar un dedo en la copa y dejar que le gotee sobre el hocico, ya verás como se relame ... Pero no le des mas de 2 o 3 gotas que luego se resiente (al nuestro una vez le dimos demasiado y luego no conseguía trepar a su rama preferida).

Por cierto, aunque está muy bien experimentar y darle al lagarto todo tipo de bichos que te encuentres por ahí como complemento vitamínico, ten cuidado con el lugar donde los recojas porque la cantidad de toxinas que puede tener encima, por ejemplo, una cucaracha casera sin que la afecte en absoluto puede ser suficiente como para envenenar a un batallón de fornidos lagartos porque las cucarachas, como casi todos los insectos, tienen una resistencia espectacular frente a todo tipo de tóxicos e incluso ante sustancias radiactivas, y los lagartos, lamentablemente, no.

Además ten cuidado con las babosas, caracoles, y bichejos semejantes, porque como son pegajosos son muy difíciles de tragar y pueden obstruirle la traquea al lagarto, asfixiándolo. A nosotros casi nos da un infarto viendo las dificultades de nuestro lagarto para tragarse una babosa, aunque al final la cosa no pasó a mayores.
Los insectos, gusanos, y demás alimentos vivos de pajarería suelen llegar en unas condiciones lamentables. Cuando los compres, asegúrate de que la caja en la que vengan no esté agujereada o húmeda (los grillos parece que caen fulminados si se mojan) y dales algo de comer. Valdrá casi cualquier cosa, prueba con rodajas de cualquier fruta u hortaliza (patata, manzana, etc), y para los gusanos y gusanos / cucaracha es imprescindible el pan (da igual si está seco). Piensa que ese alimento luego pasará al lagarto, no seas tacaño.

Si te molesta el ruido de los grillos puedes llevarte la caja a otro lugar, pero que no sea frío o húmedo, los insectos requieren unas condiciones de temperatura parecidas a las del lagarto y una exposición a una noche fría sería una masacre.


A veces el lagarto no acepta alimentos dentro del terrario, pero si lo sueltas, se comerá cualquier cosa que se cruce en su camino. Por ello, si tienes especial interés en que coma y el no colabora, puedes soltarlo y, al de un rato, poner a su alcance un grillo pero sin que parezca que se lo has dado tu, que se crea que es el quien con sus grandes habilidades lo ha conseguido cazar.

Los dragones pueden aguantar al menos 2 o 3 días (quizá más) sin comer. Si tuvieses que dejarlo desatendido 2 o 3 días, dale bien de comer (con suplementos vitamínicos) los días anteriores y asegúrate de cambiarle el agua justo antes de irte, poniéndole el máximo de agua que sea posible, porque a tu vuelta el agua estará en un estado lamentable. Comprueba que el temporizador de la luz y que el cable calefactor funcionen correctamente e intenta no dejar el terrario completamente cerrado para que haya alguna ventilación, pero sin que le sea posible salir del mismo.

Por último, queremos mencionar el tema de los alimentos balanceados de perros y gatos. Mucha gente agrega a la dieta de sus dragones alimento para gatos o perros. Dichos alimentos contienen un balance de nutrientes totalmente diferente al que un dragón de agua necesita y le provocaría grave escasez de unos nutrientes y exceso de otros. Teniendo esto en cuenta, podemos decir que si se quiere, se puede ofrecer muy de vez en cuando un poco de alimento balanceado (es mejor el de gato), pero no debemos hacerlo formar parte de la dieta ordinaria porque entonces el lagarto se convertirá en un enfermizo mutante mitad tigre mitad cocodrilo y lo tendrás que alimentar a base de elefantes.

Como conclusión, consideramos que cuanto más variada sea la dieta que ofrezcamos, más posibilidades habrá de que nuestro lagarto lleve una existencia saludable, feliz y dicharachera, que crezca, nos traiga el periódico y nos haga la Declaración de la Renta durante muchos ejercicios fiscales.


Consejos :

Hay que recordar que la socialización de estos animales es muy especial. Las hembras pueden alojarse juntas. Una pareja (macho-hembra) debe alojarse en un terrario lo suficientemente grande como para que en la época de apareamiento la hembra encuentre dónde resguardarse del "acoso" del macho, que puede ser constante. Alojar dos o más machos, en este tipo de animales no es imposible (como en el caso de las iguanas) pero depende de las características y el temperamento de cada individuo. Siempre se debe recordar que el tamaño de los animales alojados en un mismo terrario debe ser parejo.

La reproducción en cautividad es extremadamente compleja y requiere como paso previo que el lagarto hiberne. No se te ocurra intentar la hibernación sin informarte muy concienzudamente antes, ya que la reproducción no es cosa fácil ni en los mas prestigiosos zoológicos europeos.

A los dragones de agua no les gusta ser sujetados fuertemente, si lo haces tratará de zafarse y huir. Para cogerlos lo mejor es poner una mano abierta frente a la parte baja de su tórax y empujar suavemente hacia el lagarto, para que este se suba. Luego te lo llevas como si fuese un loro (el truco está en que el lagarto se sienta libre).

Si alguna vez te has fijado con atención en un camaleón habrás observado que parece que van a cámara lenta, que viven el paso del tiempo como si estuviesen en otra dimensión y al margen del Tiempo. Los expertos en camaleones tratan de entrar en simbiosis con ellos y moverse a su ritmo (dentro de lo posible) cuando los manejan porque es comprensible su malestar si se les trata a toda velocidad (imagínate que un gigante te moviese a la velocidad del sonido de un lado a otro). Pues aunque los dragones de agua también tienen algo de esa ralentización, es muchísimo menos acentuado que con los camaleones, siendo las iguanas (salvo cuando se ponen histéricas) una especie de término medio. Si quieres llevarte bien con los dragones de agua, trata de tomarte las cosas con calma, no hace falta que te ralentices como un camaleón, pero intenta ir un 20% mas lento de lo habitual. No le mires, obsérvale.

Aunque sepa nadar perfectamente, no lo metas en una piscina porque las piscinas tienen cloro y eso es muy perjudicial para el lagarto.

Si has visto “Parque Jurásico” recordarás la escena en la que para evitar ser devorados por un Tyrannosaurus Rex enorme los protagonistas se quedan quietos, y así consiguen salvarse. Resulta que los reptiles tienen dificultades para fijarse en objetos estáticos, si un grillo se da cuenta de que está a punto de ser engullido es posible que se quede petrificado. Entonces el lagarto se quedará mirando al grillo, pero sin verle, en espera de que este haga algún movimiento. Ganará el mas paciente. Resulta curioso que algunos humanos en situaciones de peligro también se queden petrificados, y eso que los humanos y los dinosaurios no llegamos a coexistir en ninguna época.

Si tu lagarto insiste en lanzarse de cabeza contra las paredes de vidrio de su terrario es porque necesita mas espacio y antes o después se lastimará el hocico. Puedes evitarlo ampliando el terrario o poniendo una fina raya de tira adhesiva (celo, friso, etc) 10 cm por encima del suelo del terrario, por la parte de fuera, que recorra todas las paredes de vidrio y que tenga unos 5 cm de grosor (fíjate en la foto que hay en la sección de ambientación, pero trata de poner la raya unos 10 cm mas arriba de lo que está en la foto. Cuando la pusimos nosotros aun no habíamos puesto la arena y claro, al subir el nivel del suelo la raya quedó demasiado baja). El lagarto probablemente entre en razón y reconocerá que existe la pared, así que en lugar de lanzarse de cabeza intentará hacer un agujero en el vidrio con sus garras, hará mucha ejercicio pero no se hará daño ni se lesionará.

Los dragones de agua cambian de piel, como los demás reptiles y los nativos de Sirio - 4. Lo hacen por partes, generalmente empiezan por la cola. Se va oscureciendo su color hasta que se desprende la antigua piel y aparece debajo otra de un color verde muy brillante. Después siguen con otra parte del cuerpo. Cuanto mas cambien de piel es que están mas sanos y mejor cuidados. No se te ocurra intentar ayudarles porque les arrancarías pedazos sanos de piel causándoles heridas, ellos solos pueden hacerlo perfectamente. La restos de piel vieja suelen dejarla en el agua y no, no sirven para hacer cazadoras.

Hay que procurar evitar someter a los dragones de agua, como a casi todos los reptiles, a la visión de colores chillones, fluorescentes o poco naturales porque eso les provoca stress y esto se refleja en su salud, que empeora. Para su terrario usa tonos verdes, verdes oscuros, marrones, grises y ocres exclusivamente.

Los dragones de agua son, en su mayoría, más susceptibles que otros animales a los cambios. Por eso es muy común que ante un nuevo hábitat o situaciones desacostumbradas (visitas al veterinario, desparasitaciones, invasiones del cuarto, etc) pierdan el apetito. Por lo general, lo recuperan paulatinamente en un período que puede ir de 4 a 7 días. Aún así se debe ofrecer permanentemente alimento, variándolo hasta que el animal comience a comer. Si este período se prolonga y el dragón empieza a mostrar signos de debilitamiento o delgadez, hay que consultar a una veterinario de reptiles (herpetólogo).

Puedes tener al dragón suelto por un cuarto si tienes en cuenta lo siguiente:

* Los dragones de agua son arborícolas, es decir, les encanta trepar por donde sea, probablemente acabe en lo alto de alguna cortina.

* Los dragones están preparados para la vida en la jungla, creen que el suelo de tu casa es blando, cálido y húmedo como el de la jungla. Por ello se tirarán desde cualquier altura sin ninguna precaución, dándose unos golpes tremebundos contra los muebles y el suelo. Ten cuidado, se observador y usa tu empatía para prever sus movimientos y evitar que te abolle los muebles.

* Nunca lo tengas mucho tiempo suelto, especialmente en invierno. El suelo (de azulejos, mármol etc) estará muy frío y el lagarto no comprenderá la razón del súbito descenso de las temperaturas, se esconderá debajo de cualquier mueble y se quedará aterido, no se le ocurrirá subirse a algún mueble de madera.

* A los dragones les encanta el calor, si tienes estufa apágala o estate muy atento porque es como un imán para ellos. Aunque sean dragones no emiten llamaradas ni son inmunes al fuego y el calor. Si se arrima a un radiador se carbonizará y si sobrevive a las quemaduras las heridas se le infectarán y provocarán su muerte fácilmente.

* Los dragones son extremadamente frágiles. Si los pisas los revientas con total seguridad. Si tienes una silla con ruedas en el cuarto y hay alguien sentado en ella, puede que el dragón sea atropellado por la silla (por supuesto con fatales consecuencias para el dragón). Si dejas una puerta abierta y el viento la cierra, el portazo fulminará al lagarto. Si le cae algo encima, tendrás un lagarto extra plano (y semivacío).

* Tu quizá seas cuidadoso y te acostumbres a mirar por donde andas, pero tus invitados seguro que no. Jamás dejes suelto al dragón si hay alguien más en el cuarto, por muy serios y respetables que sean. Acabarán por descuidarse y probablemente ocurrirá algún trágico accidente.

* Trata de evitar que otras personas toquen al dragón, porque la gente cree que son unos juguetes indestructibles y los tratan como tales. Especialmente los niños, los jóvenes inmaduros y los individuos histéricos o miedosos. Si alguien que reúna alguna de las anteriores características insiste en acercarse demasiado al dragón usa el viejo truco de preguntarle si está vacunado contra la triquinosis quística, porque, ya se sabe, estos bichos vienen de la jungla del sudeste asiático y son portadores de todo tipo de enfermedades infecciosas.

* Cierra puertas y ventanas, porque aunque no te lo creas, tu lagarto no te ama. Tratará de escapar en cuanto pueda. Si estás en el exterior ten cuidado con los pájaros porque muchos de ellos pueden considerar a tu reptil como una delicia culinaria.


Enfermedades y Causas :

Las mas corrientes de las enfermedades y dolencias que pueden afectar a un dragón de agua son las siguientes:

- Parásitos internos: Importación reciente y malas condiciones en la que se los vende.

- MBD o "enfermedad metabólica en los huesos" (deficiencia de calcio): Mala alimentación, falta de rayos UVB o fallas en la calefacción.

- Daños en el rostro: Terrario muy pequeño. El lagarto se lanza de cabeza contra los cristales porque no los ve o no acepta su existencia.

- Estomatitis o infección bucal: Infección sistemática por ambiente inadecuado o stress.

- Miembros fracturados o inflamados: Ambientación inadecuada, traumatismo accidental o MBD.

- Gota articular, peri articular o seudo gota: Comida inadecuada e hidratación insuficiente.

- Infección respiratoria: Temperatura inadecuada, mala ventilación o stress.

- Gastroenteritis: Infecciones bacteriales, virales o por parásitos, muchas veces provocadas por la ingesta de alimentos en mal estado.